Network
SERANG NEWS – Jejak fosil dinosaurus bertanduk menjadi salah satu hewan purba yang ditemukan pernah hidup di bumi.
Penemuan fosil langka dinosaurus bertanduk seukuran anjing di dari Amerika Utara bagian timur ini telah diidentifikasi oleh Dr Nick Longrich pada 2015 lalu.
Penemuan fosil hewan purba ini memberikan bukti pembagian timur-barat dalam evolusi dinosaurus Amerika Utara.
Menurut Dr Nick Longrich, selama periode Kapur Akhir, 66-100 juta tahun yang lalu, daratan yang sekarang menjadi Amerika Utara terbelah menjadi dua benua oleh laut dangkal.
Western Interior Seaway, yang membentang dari Teluk Meksiko hingga Samudra Arktik. Dinosaurus yang hidup di benua barat, yang disebut Laramidia, mirip dengan yang ditemukan di Asia.
Baca Juga: Hidup sejak Zaman Hewan Purba Dinosaurus, Ini Rahasia Kehebatan Tikus Bertahan Hidup dari Kepunahan
Namun, beberapa fosil hewan dari benua yang hilang di bagian timur Appalachia telah ditemukan karena daerah ini ditumbuhi vegetasi yang rapat, sehingga sulit untuk menemukan dan menggali fosil.
Dr Longrich, dari Milner Center for Evolution yang berbasis di Departemen Biologi & Biokimia, mempelajari salah satu fosil langka ini.
Dijelaskan bahwa, sebuah fragmen tulang rahang yang disimpan di Museum Peabody di Universitas Yale yang ternyata anggota dinosaurus bertanduk atau yang dikenal dengan nama Ceratopsia.
Studinya yang diterbitkan dalam jurnal Cretaceous Research, menyorotinya sebagai fosil pertama dari dinosaurus ceratopsian yang diidentifikasi dari periode Amerika Utara bagian timur ini.
Dinosaurus bertanduk pemakan tumbuhan
Ceratopsia adalah sekelompok dinosaurus bertanduk pemakan tumbuhan yang hidup pada periode Kapur.
Fosil yang dimaksud berasal dari sepupu yang lebih kecil dari Triceratops yang lebih dikenal, leptoceratopsids itu seukuran anjing besar.
Baca Juga: Fakta Tentang Dinosaurus Genus Tyrannosaurus Rex yang Memiliki 3 Spesies Berbeda
Spesimen yang dipelajari oleh Longrich terlalu tidak lengkap untuk mengidentifikasi spesies yang tepat secara akurat, tetapi menunjukkan putaran aneh pada rahang, menyebabkan gigi melengkung ke bawah dan ke luar dalam bentuk paruh.
Rahangnya juga lebih ramping daripada Ceratopsia yang ditemukan di Amerika Utara bagian barat. Hal itu menunjukkan bahwa dinosaurus ini memiliki pola makan yang berbeda dengan kerabat barat mereka, dan telah berevolusi di sepanjang jalur evolusi yang berbeda.
"Sama seperti banyak hewan dan tumbuhan yang ditemukan di Australia saat ini sangat berbeda dengan yang ditemukan di bagian lain dunia, tampaknya hewan di bagian timur Amerika Utara pada periode Kapur Akhir berevolusi dalam cara yang sama sekali berbeda. jalan ke yang ditemukan di bagian barat dari apa yang sekarang disebut Amerika Utara karena periode isolasi yang panjang,” ucap Dr Nick Longrich dikutip SerangNews.com dari Phys.org, Senin 14 Maret 2022.
Baca Juga: Terungkap Mengapa Tikus Disebut Nenek Moyang Hewan Mamalia dan Lebih Kuat dari Dinosaurus
“Ini menambah teori bahwa dua daratan ini dipisahkan oleh hamparan air, menghentikan hewan dari bergerak di antara mereka, menyebabkan hewan di Appalachia berevolusi ke arah yang sama sekali berbeda, menghasilkan beberapa dinosaurus yang tampak sangat aneh,” sambungnya.
Mempelajari fosil dari periode ini, lanjutnya, ketika permukaan laut sangat tinggi dan daratan di seluruh Bumi sangat terfragmentasi, seperti melihat beberapa eksperimen independen dalam evolusi dinosaurus.
Pada saat itu, banyak daratan, Amerika Utara bagian timur, Eropa, Afrika, Amerika Selatan, India, dan Australia terisolasi oleh air.
"Masing-masing benua pulau ini akan mengembangkan dinosaurus uniknya sendiri - jadi mungkin ada lebih banyak spesies di luar sana yang bisa ditemukan,” ucap Dr Nick.***
