Dengan kolonisasi yang cepat selama abad ke-18, Kharkiv berkembang sebagai pusat perdagangan dan manufaktur kerajinan yang penting.
Pada 1732, Kharkiv menjadi pusat pemerintahan provinsi. Soviet pasukan di bawah pemimpin Bolshevik, Vladimir Antonov-Ovseyenko menduduki Kharkiv pada bulan Desember 1917.
Dari tahun 1919 hingga 1934, Kharkiv menjadi ibu kota Republik Sosialis Soviet Ukraina. Kota ini menjadi lokasi beberapa konflik militer selama Perang Dunia Kedua. Pada 24 Oktober 1941, kota Kharkiv diduduki oleh Nazi Jerman.
Pada 23 Agustus 1943, Soviet berhasil merebut kota itu. Kota Kharkiv juga terkena dampak parah selama kerusuhan pro Rusia 2014 di Ukraina.***